Im Alter von 15 bis 25 Jahren wird ein Junge in den Kreis der Krieger aufgenommen.

Der Zeitpunkt der Beschneidung wird vom Vater des Jungen festgelegt. Es gibt jedoch bestimmte Beschneidungsperioden, alle fünf bis acht Jahre.

In der Zwischenzeit bilden die beschnittenen Jungen eine neue Generation von Kriegern und eine eng verbundene Gemeinschaft.

Ein Krieger zu sein gilt allgemein als eine der schönsten Erfahrungen, die ein Mann machen kann. Von diesem Zeitpunkt an ist der Einzelne nicht mehr an den Willen seines Vaters gebunden, kann alle seine Rechte ausüben und ohne Zwänge leben.

Neben ihrer Freiheit sind die Krieger aber auch für das Zusammenleben der Gemeinschaft und des Volkes verantwortlich.

Historisch gesehen waren die Krieger dafür verantwortlich, die Sippe gegen Einfälle anderer Stämme zu verteidigen, oder sogar Vieh und Frauen zu plündern.

Heutzutage besteht ihre Hauptaufgabe jedoch darin, die Boma und das Vieh auf der Weide vor wilden Tieren zu schützen.

Das Leben der Frauen ist bestimmt von der Sorge um die Familie – und der Unterwerfung unter das Patriarchat. Wenn eine Frau zwischen 12 und 16 Jahre alt ist, wird sie verheiratet.

Den Zeitpunkt der Eheschließung bestimmen der Vater und der Mann. Zur Ehe gehört auch die Beschneidung des Mädchens vor der Ehe.

Die Beschneidung ist eine grausame Tradition, die aber langsam in Frage gestellt und reduziert wird.

Allerdings führt das Rollenverständnis der Massai immer noch dazu, dass Mädchen verheiratet oder an auswärtige Clans verkauft werden.

Der Vater erhält dann einen Preis für seine Tochter in Form von Rindern oder Ziegen.

Frauen sind für das Leben in der Boma verantwortlich. Sie haben große Verantwortung und bauen die Hütten, in denen Sie mit ihren Kindern leben. Sie versorgen die Boma auch mit Wasser, was oft in mühsamen Fußmärschen  von den Frauen und Mädchen herbei geschafft wird.

Mit der teilweisen seltenen Hilfe von Eseln gehen sie zu den meist weit vom Dorf entfernten Wasserstellen und bringen die schwere Last zurück ins Dorf.

Neben dem Kochen sind sie auch dafür verantwortlich, Brennholz für das Feuer zu besorgen und die Tiere nachts und morgens zu melken.

Schon in jungen Jahren wird sowohl Mädchen als auch Jungen beigebracht, sich an die traditionellen Massai-Bräuche anzupassen.

Die Kinder wachsen in der Nähe ihrer Mutter auf und begleiten sie bis zu ihrem zweiten oder dritten Lebensjahr auf dem Rücken getragen.

Ab dem fünften Lebensjahr beginnen die Jungen als Hirten zu arbeiten, begleiten morgens die Viehherden und kehren abends zurück.

Die Mädchen werden schon in jungen Jahren darauf vorbereitet, Mütter und Ehefrauen zu sein, wobei die Beschneidung im Alter zwischen 10 und 16 Jahren stattfindet.

Die Haupteinnahmequelle der Massai ist die Viehzucht, und je mehr Rinder oder Ziegen man besitzt, desto wohlhabender ist ein Massai.

Es wird gesagt, dass Ngai, der Regengott, den Massai versprach, dass sie alles Vieh der Welt haben würden.

Andere Viehbesitzer wurden daher von den Massai als „Viehdiebe“ angesehen, die ihr Vieh per Gesetz oder mit Gewalt gestohlen haben.

Diese Einstellung änderte sich erst im 20. Jahrhundert. Massai töten Rinder nur zu besonderen Anlässen und halten auch Ziegen als Fleischlieferanten.

Mais ist heute ihr Hauptnahrungsmittel, woraus sie einen Brei namens Ugali zubereiten.

Da Massai keine Landwirtschaft betreiben, müssen sie Mais entweder kaufen, oder gegen anderes Getreide eintauschen.

Sie betreiben nur wenig Landwirtschaft. Ursprünglich nutzten sie von ihren Tieren nur Milch, Blut und Fleisch und trinken auch heute noch gelegentlich deren Blut.